Agentes Quelantes

Un agente quelante es un antagonista de metales pesados, es una sustancia que forma complejos con iones de metales pesados. Estos forman complejos llamados quelatos. Una de las aplicaciones de los agentes quelantes es evitar la toxicidad de los metales pesados para los seres vivos.
Los metales pesados no pueden ser metabolizados por el cuerpo humano y persisten en el organismo, donde se ejercen sus efectos tóxicos cuando se unen con uno o más ligandos importantes en las funciones fisiológicas y biológicas del cuerpo humano. Los agentes quelantes se diseñan para competir con los metales por los grupos reactivos fisiológicos, evitando así sus efectos tóxicos y permitiendo su excreción.

El interés biológico de los quelantes se originó a partir de la necesidad de controlar la presencia de metales pesados en los alimentos.